得益于计算机、笔记本等设备的联网,信息数字化成本大幅下降,形成了内容(门户、搜索)和通信(邮件、BBS、论坛)等围绕信息获取和交换的业态,诞生了雅虎、新浪、搜狐、网易、Google和百度等科技企业。
手机、PAD等移动设备的联网,个人数字化生活更丰富,个性化特色得到彰显,诞生了腾讯(社交游戏)、京东(零售)、今日头条(个性化新闻视频)等科技企业。
万物互联(Internet of Everything),连接场景里的设备、人和服务,连接生态链各环节上的每个场景,连接范围也从生活领域扩散到产业领域和国家基础设施。连接范围和交互形态的巨大改变,必将催生创新性的技术进步。物联网帮助构建物理世界的数字孪生,作为纽带连接物理世界和数字世界。在此基础上,人类世界通过数字世界,感知、交互、改造物理世界的能力得到进一步提升。
在新一轮的数字化浪潮下,大到产业数字化转型、数字城市建设,小到和生活息息相关的家居生活、智能驾车、运动健康等场景的数字化,都离不开物联网。物联网技术是各领域数字化的底座,帮助解决数字化的基础问题:联网、感知和交互。这在“数字中国”的宏观政策上也有所体现。
京东在零售数字化上有不少积累,可以通过技术服务输出服务实体经济,带动产业数字化转型升级,提升全社会的供应链效率。京东科技作为京东服务实体经济、加速产业数字化的核心主体,在其中发挥主要关键作用。物联网技术作为数字化的基础设施能力,在很早开始就得到了关注。2014年起,从家居领域开始,京东已整合统一了集团内部零售、物流等关键领域的物联网技术栈,并在社区、城市、车联、工业等领域对外输出物联网技术能力,广泛服务于实体经济。建设过程中,京东科技IoT团队积累了一些经验,也进行了一些探索,本文分享其中的思考和实践.
数字孪生,构建物理世界的数字化存在
PC互联网,计算机主要通过光纤宽带技术搭建的有线网络实现联网。移动互联网,移动设备主要通过4G/5G等无线通信技术搭建的无线网络实现联网。物联网技术要解决的首要问题,就是物联设备的联网。
和计算机和移动设备相比,物联设备品类要多得多,算力和能耗状态千差万异,联网难度大得多。TCP/IP协议和无线通信协议的标准相对统一,物联设备联网没有统一的标准和协议。这些都给物联设备的联网带来巨大的挑战。行业各方都尝试发展各自的设备联网技术,构建自己的物联网络,实际产生了诸多的“物联孤岛”,互相之间不能互联互通。这背离了“万物互联”的初心,一定程度上也抑制了设备联网价值的创造。
京东科技IoT团队专注于解决设备的联网问题、构建场景互通能力、推动数据链接应用,帮助建设万物互联的数字化世界。
1.1 设备孪生支持设备联网
设备孪生,就是物理设备的数字化存在。设备联网,搭建了物理设备和孪生设备之间的连接通道。
京东在智能家居业务发展过程中,沉淀了JoyLink联网通讯协议,可以高效支持设备联网。行业里也有多种联网通讯协议,例如华为的HiLink。通过不同协议入网的设备,互相之间不通。为了解决“物联孤岛”问题,国际上有CHIP联盟,国内有OLA联盟,都在尝试建立统一的标准和协议解决互通问题。京东也都加入了这些联盟组织,致力于和行业一起解决物联设备互通问题。近期要统一行业标准和协议,实际情况没那么乐观,互通问题的彻底解决,看起来还有一段路要走。
网络效应里,一个更大的网会有更大的价值。当前一个稍微现实的策略是,在没有统一的联网标准协议之前,将一些“物联孤岛”融合在一起形成一个更大的网。在各个“物联孤岛”之上,可以通过构建统一的设备孪生层,来实现应用层对设备感知交互的一致性。做个类比,“物联孤岛”相当于在讲方言,统一的设备孪生层讲普通话,应用层说普通话就可以实现顺畅沟通了。
和面向对象编程思想类似,可以用 “属性、事件、方法”定义物模型,描述设备的属性感知和交互行为,并在此基础上提供 “标准设备孪生”能力。应用层通过操作设备孪生,就可以改变物理世界里的真实设备。
1.2 场景孪生支撑场景互通
单个设备的联网价值有限。通过将场景数字化,实现场景内的设备、设备和人、设备和系统服务之间都互通起来,构建一个更大的网,也就能创造出更大价值。和“设备孪生”概念对应,场景里也有“场景孪生”的概念。下图就是一个家居场景孪生的示意图。
场景孪生通常是一个物理场所的数字化描述,例如家庭、酒店、车、工厂等,包含这个场所里所有的人、设备以及相互之间互动的行为。通过场景孪生,可以搭建更加丰富多彩的应用。以家居场景为例,回家进门后,自动任务将室温调到舒适的温度,灯光调节到怡人的亮度,智慧屏播放喜爱的影音。由于场景的能力在场景孪生中已经定义好了,跨场景之间的交互也会变得简单。
1.3 物应用框架加速价值创造
PC时代和移动互联时代都有各自的应用生态,物联网时代也会有不同于之前时代的应用生态。物联网时代的应用,简称为物应用。
和应用程序、移动APP、H5小程序等形态相比,物应用不是运行在计算机和移动设备上,首先要能运行在形态各异的物联设备上。不少物联设备有更丰富的交互形态,例如语音、视觉手势、基于位置感知的互动等。这些都是物应用框架需要支持的。更进一步,物应用运行时运行在云、边、端任意节点上,物应用的程序分片就可以跨云、边、端灵活分配和动态调度,从而实现一个分布式的弹性物应用系统架构。物应用框架会用到低代码技术,方便开发者快速构建物应用。
设备孪生、场景孪生、物应用的技术思路,本质上是基于物联领域的特性,将物联设备、物联场景和物联应用抽象提炼,封装成基础PaaS能力,进而组合构建出不同领域的数字孪生。
物联网边缘计算,物理现场数字化必由之路
以智能家居为例,大家以往都很关注未来数字家庭的入口是什么。不同于计算机和移动设备作为集中交互入口,未来的物联场景里可能没有入口概念。场景里所有设备都联网了,每个设备或多或少都有一定交互能力,在实现主动感知和自主智能后,也就不需要所谓入口。未来的物联场景大概率是,“分散式交互,集中式算力”。算力有集中趋势的原因是,众多设备联网后要实现交互智能,通常需要比较强的算力,在物联网早期阶段,通过集中算力能够有效降低整体联网改造成本。算力通常会集中到现场侧的边缘节点上。这样还能有效地在现场侧进行数据的及时处理,避免不必要的大流量数据传输到云端,提升了响应的实时性。
摄像头被广泛用于物流园区的生产和管理。把普通的监控摄像头升级为具有识别能力的智能摄像头,能有效促进物流园区的自动化运营、分析和决策。例如在管理园区里装卸货物的月台时,通过视觉算法处理,可自动获取月台占用情况,再进行货车入场的调度指挥。月台的视觉数据处理可以在摄像头上直接处理,也可以传输到云端进行处理,但都存在一定的不足。京东探索基于物联网边缘计算的边缘智能,通过将多路视觉数据处理能力放在边缘盒子上,既节省了在云端计算所需的大量数据传输,又比一体化智能摄像头具备更灵活的算法适配更新能力,整体上拥有更佳的成本优势。
在京东服务的产业客户中,也有物联网边缘计算的应用。例如国家电网有四、五亿电表,如果所有电表都进行联网改造升级,一次性投入非常大,通过引入边缘节点,在每个边缘节点上接入数百个电表,就能极大降低联网改造成本。
车联网发展迅猛,近期掀起了电动车造车热。车作为另一个重要场景,数字化节奏明显加快。电动汽车的电子电气架构,逐渐由分布式ECU走向了集中式计算,这也使“软件定义汽车”名副其实。车上的集中计算单元,具备高算力、高带宽、低延时的架构特点,车内实现计算资源共享和调度,车外连接到云端进行数据交互,也就是车场景的边缘计算节点。
从各领域都能看到“分散式交互,集中式计算”的发展趋势,物联网边缘计算在其中都会发挥不可或缺的作用,是物理现场数字化的必由之路。
03
挖掘物联数据价值,推进无处不在的数据智能
数据是数字化时代的核心资产。大规模设备联网后,能产生海量物联数据。物联数据量将会远超PC互联网和移动互联网时代,如此海量的数据也会催生新的数据技术。结合物联数据的时空特性,行业在数据采集、处理和存储等技术方向上都有不少探索,例如国内的TDEngine和Apache IoT DB等。基于事件的流式处理技术在物联网领域也有广泛应用前景。
场景数字化后,大量从场景中设备和人员采集的原始数据,在云端会汇聚形成一个数据湖。通过融合第三方数据,并基于设备孪生和场景孪生对原始数据进行结构化加工,对物理场所就有一个更完善的数字化描述。拥有这样一个数字化场,物应用可获得前所未有的“精准感知,实时触达,自主服务”能力。这和PC互联网和移动互联网时代,用户需要通过计算设备主动访问线上数字化场(网站、应用程序、移动App)大不一样。以家居场景为例,数字化家庭中物应用可以获得“此时、此地、此点”的数据智能能力。“此时”意味着交互的实时性、“此地”意味着交互发生在物理现场中、“此点”意味着在合适的交互节点自主触发。
04
京东物联网技术发展展望